茶马古道云南剑川段属于滇藏茶马古道的一部分。滇藏茶马古道的主线为大理→洱源→剑川→丽江→石鼓。

沙溪历史悠久，早在2400年前，这里的经济很发达，不仅能冶铸精美的青铜器，还开始冶炼铁器。从沙溪鳌峰山出土的玛瑙珠、绿松石、海贝等东南亚地区产物看，这里已经是对外交流的通道。

南诏、大理国时期，以寺登街为中心的沙溪地区，已是滇西北交通要衢。茶马古道云南剑川段始于沙溪镇鳌凤村南山脚，经福寿长村村道后沿平甸公路折至鳌凤古城隍庙后折至鳌凤村后沿村内小道上鳌峰山，从鳌峰山中间穿过到达沙溪中学前道路，沿路至南寨门，过南寨门达寺登街街场，折向北古宗巷结束。

古道全长约4.2千米，是由古道、照壁、桥梁、寺庙、民居组成的一条文化线路。剑川段还涵盖玉津桥、石鳌桥等重要古道遗迹。有古桥（含遗址）4座，古村落1处，古集市1处，古道文物遗存较为丰富。

2013年3月5日与四川省、贵州省以及云南省的其他路段被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。